¿QUÉ ES LA TUBERCULOSIS?
Es una
enfermedad altamente contagiosa, producida por un organismo microscópico en
forma de bastón (por lo que se llama bacilo), que produce reacción inflamatoria
y destrucción de tejidos en donde se ubica finalmente. Por la forma como se
contagia, el órgano mas afectado es el pulmón y a partir de este sitio, puede
causar daño a otros tejidos relacionados con la circulación sanguínea como
ganglios, cerebro, huesos y otros.
FACTORES NECESARIOS PARA DESARROLLARLA.
Se pueden
clasificar en ambientales, y los dependientes de la persona susceptible. Entre
las condiciones ambientales influyen las condiciones de ventilación escasa y
presencia del agente transmisor. En la persona que es susceptible a
desarrollarla, influye el estado nutricional deficiente, mala condición
inmunológica y enfermedades asociadas.
En nuestro
ambiente es posible la presencia de personas en trabajo comunitario, que puedan
ser portadoras del germen, que tienen relación posible con los demás, tales
como chofer de camiones, maestros, parteras, empleadas domésticas, entre otras
más, que puedan transmitir por estornudos o accesos de tos los bacilos a los
niños. Una madre tuberculosa por el contacto prolongado con su niño puede
también contagiarlo. En la evolución de un niño, al nacimiento el sistema
inmunológico no esta totalmente desarrollado y por esta condición, los recién
nacidos de forma natural son los primeros en estar expuestos a desarrollar la
enfermedad, que tiene una mortalidad muy alta en el primer año de vida.
EVOLUCIÓN.
Si a la llegada
del germen en el organismo hay estado de salud eficiente, es posible la
limitación del daño y la falta de desarrollo del padecimiento, dejando
encapsulado al germen en el interior del pulmón en un tejido cicatrizado
(tuberculosis pulmonar primaria). Caso contrario, cuando hay enfermedades
debilitantes o desnutrición, que impide esta evolución y favorece la
reproducción y daño del germen al organismo huésped, pudiendo causar lesión importante
en el tejido pulmonar (tuberculosis pulmonar crónica); o bien la extensión
mayor al organismo, pudiendo ser capaz de causar la muerte en los siguientes
seis meses.
MANIFESTACIONES.
Siendo el pulmón
el órgano mas afectado por la introducción del germen a través de la
respiración, el 95% de los casos de tuberculosis son pulmonares con datos de
tos crónica, dificultad respiratoria progresiva, cansancio; en forma adicional,
fiebre prolongada de predominio vespertino y pérdida importante de peso. El 5%
restante de las formas de tuberculosis es de tipo ganglionar con crecimiento de ganglios,
especialmente notorio a nivel del cuello y en ocasiones con manifestaciones en
otros órganos como meningoencefalitis, infecciones óseas o renales; pudiendo
tener en cada caso, cronicidad del cuadro o bien la muerte en el avance de sus
complicaciones. En los niños es de sospecharse cuando el cuadro respiratorio
crónico, o los crecimientos ganglionares,
se asocian con fiebre y déficit de desarrollo, sin mejoría significativa
a tratamientos particulares de neumonías o asma con los que se puede confundir.
ATENCIÓN.
En nuestra
comunidad, es habitual encontrar higiene deficiente entre la población y no es
de extrañarse que algunos pacientes desconozcan su condición de portadores de
esta enfermedad, por haberse habituado a sus síntomas, y lamentablemente
eliminan sus bacilos al toser o estornudar sin protección apropiada (mediante
pañuelos por lo menos), y el contacto con sus manos nos da la oportunidad de
llevar estos gérmenes a otros. La persona con tuberculosis pulmonar crónica
también es posible que elimine sus flemas respiratorias escupiéndolas en
cualquier parte, y el ambiente puede propiciar su persistencia y llevar los
microbios al interior de las vías respiratorias de susceptibles. Los niños en
etapa inicial de desarrollo tienen exploración bucal importante y pueden
contaminarse fácilmente. En etapas escolares conviven con servidores públicos y
otros niños que puedan tener esta enfermedad y habrá que estar pendientes al
inicio de los síntomas de sospecha, para el tratamiento oportuno que de
seguirlo de forma apropiada, remite el cuadro a la salud integral.
DUDAS
RELACIONADAS CON LA TUBERCULOSIS INFANTIL.
Algunos niños
desarrollan crecimientos de algunos ganglios en la axila del lado vacunado,
posterior a la inmunización, y la condición puede deberse a una reacción a la vacuna que
deberá ser reportada a la brevedad posible para un tratamiento preventivo y en
otras ocasiones obedece a una mala técnica de aplicación de la vacuna, por
haberse dejado en localización mas profunda -con la técnica adecuada debe
quedar la piel superficial pálida y con ligero aspecto de cáscara de naranja- y
solo requiere entonces vigilancia en los siguientes tres a seis meses. En otros
países, no es necesaria la vacunación de tuberculosis por estar erradicada esta
enfermedad, pero en el nuestro aun existe la enfermedad en cualquier ambiente y
ante esa incertidumbre la vacunación se impone. Los niños extranjeros deberán
ser inmunizados en su visita a nuestro país. En algunos casos particulares
donde existen niños que convivan en población de riesgo, se justifica
administrar una segunda dosis de la vacuna cuando tengan mas de diez años de
edad, ya que a partir de esa edad, el estado nutricional y tipo de ambiente son factores que influyen a
que haya casos de morbilidad durante la adolescencia y juventud.
PREVENCIÓN.
Se impone la
importancia que tiene el aplicar la vacuna contra la tuberculosis (BCG) en los
primeros días del nacimiento para proteger al niño con deficiente respuesta
inmunológica. Detectar y llevar a consulta a los casos posibles de tuberculosis
crónicas de personas sospechosas, y evitar su relación directa, y en caso
necesario administrar un medicamento preventivo a quienes se relacionan con un
tuberculoso conocido. Lavar nuestras manos de forma frecuente para evitar la
permanencia de los gérmenes. Mantener los espacios públicos con adecuada
ventilación e iluminación y sobre todo hacer conciencia colectiva de mejorar
los hábitos higiénicos desde el ambiente responsable familiar y educación
infantil. La tuberculosis es posible disminuirla y hasta eliminarla en la
medida de la conciencia colectiva de nuestro país a futuro……
