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Estridor


Es un ruido respiratorio de tonalidad variable, que se presenta predominantemente durante el momento de introducir aire (inspiración); y en otras ocasiones, durante los movimientos de entrada y salida, condicionando una respiración ruidosa, a partir de fenómenos obstructivos parciales a la vía respiratoria.
Como resultado a este bloqueo parcial de la vía respiratoria se produce un flujo turbulento, que hace suponer la existencia de una alteración de las vías respiratorias superiores o de la estructura tubular que lleva el aire a los pulmones. Se le define como congénito, cuando se encuentra presente en el periodo comprendido de las primeras cuatro a máximo seis semanas de vida; y adquirido, al que se desarrolla posteriormente.  
El ruido producido es variable al grado de obstrucción de la vía aérea y la velocidad del flujo de aire; que además, varía según la causa específica. En su clasificación, se le ha considerado en una división básica, como: fija o variable de acuerdo al momento que se manifieste. Se le considera como variable, cuando solo se presenta en forma inconstante durante la entrada de aire (inspiración) por estructuras localizadas fuera del tórax, ya que en ese momento el aire dentro del tórax, tiene una presión negativa en comparación con la externa (atmosférica) y ante estructuras de gran elasticidad, puede causar obstrucciones variadas. En cambio las fijas, se presentan tanto al meter el aire como al sacarlo, por estar condicionadas por una obstrucción persistente dentro del sistema respiratorio. Por tanto, estas variantes ya pueden orientar sobre las causas específicas.
En la mayoría de las ocasiones, el estridor es más frecuente de origen congénito y suele ser motivo de inquietud en los padres y familiares para determinar su naturaleza.  
En cuanto a su pronóstico, algunas causas determinadas pueden poner en riesgo la vida del paciente que lo manifiesta. Se le considera en posibilidad de afectar a la vida, a la presencia de este ruido cuando por alteración congénita, no existe un desarrollo de mandíbula adecuada, que influye a una deficiencia en la posición de la lengua, que al obstruir el paso del aire puede causar ahogamiento y muerte secundaria. La obstrucción debida a la parálisis de las cuerdas vocales puede tener mal pronóstico también; al igual que, el aumento progresivo de una estructura llena de vasos sanguíneos en la parte interna de la mucosa respiratoria (hemangioma subglótico) por lo que estas tres alteraciones se deberán detectar y manejar de forma conveniente desde las primeras manifestaciones. Las obstrucciones persistentes pueden influir para asociar como complicación: un retraso del crecimiento y grados variables de dificultad respiratoria.
Habitualmente este ruido es detectado por sus familiares dos semanas posteriores al nacimiento, que ante su persistencia, justifican acudir a la evaluación por parte de un médico para ser informados de la causa, evolución y factible tratamiento a fin de encontrar la mejoría en la brevedad posible. En ese momento se deberá identificar si corresponde a la variante fija o móvil. En el interrogatorio, se debe documentar su modificación factible con cambios posturales, manifestación durante el sueño o alimentación, cambios en características normales de su voz o llanto, debiendo incluir también la remota posibilidad que el niño se hubiera introducido un cuerpo extraño en la vía respiratoria en días anteriores o en forma reciente, infecciones y alergias.
A la revisión efectuada por el médico, se deberá descartar su posible asociación con malformaciones congénitas, para considerar la prioridad en su manejo o la realización de estudios adicionales. Se revisa la dinámica respiratoria, modificaciones del estridor con algunas maniobras especificas corporales y se revisan los ruidos respiratorios para detectar si existen ruidos que no hayan sido percibidos por sus familiares. Conviene también comprobar su mecanismo de deglución que puede estar alterado en algunas enfermedades metabólicas y/o neurológicas.
Para identificar la causa específica, el médico va considerando en forma integral: las características referidas, datos del interrogatorio intencionado, datos hallados en la exploración al paciente, para considerar el sitio anatómico presuntivo de la afección.
En el sistema respiratorio la causa puede ser por alteraciones en la estructura donde se encuentran las cuerdas vocales (laringe), en estructuras arriba o debajo de ella. Las de tipo extrarespiratorio, pueden ser por alteración digestiva (reflujo) o compresiones externas al sistema respiratorio.
La causa más común de las congénitas, se debe a un defecto en la maduración de las estructuras que forman parte de la laringe, conocida como laringomalacia. La laringe, es una estructura localizada en la parte superior del tubo respiratorio principal (tráquea), que en su interior tiene las cuerdas vocales, en forma de compuertas que permiten el paso del aire; y de acuerdo a cambios en sus dimensiones, permiten el desarrollo de la voz y emisión de palabras.
Con la laringomalacia, no existe una consistencia adecuada del tejido cartilaginoso mostrando condición de flacidez; y ante los movimientos del flujo respiratorio, colapsa y obstruye generando el estridor. Su evolución es benigna y autolimitada. El estridor se incrementa con el llanto y cuando están en posición boca abajo. Se resuelve en un tiempo aproximado del año y medio a los dos años de edad.
La segunda causa congénita, se establece por una alteración de las cuerdas vocales, que condiciona llanto débil y que puede empeorar al momento de su alimentación.
Entre las causas adquiridas del estridor, se encuentra la aspiración de un cuerpo extraño que queda atorado en alguna parte del trayecto respiratorio. En esta circunstancia, se nota que el niño inicia su manifestación de forma súbita, sin otras alteraciones asociadas, a reserva de haber sido testigo del momento en que se produjo la aspiración.
También la forma adquirida, puede ser secundaria a infecciones que causan respuesta inflamatoria en la laringe (laringitis). La de mayor riesgo, es producida por una bacteria especial que es poco frecuente; y en ocasiones, requiere para salvar la vida al paciente, que se efectúe una apertura directa sobre la tráquea ante la limitación excesiva al paso de la respiración. La mayoría de las ocasiones el estridor infeccioso es producido por virus que tiene un comportamiento benigno, que se limita al paso de dos a tres días.
Cuando se desarrolla de forma súbita, asociado con datos de dificultad respiratoria, puede ser relacionada con una reacción alérgica que puede poner en riesgo la vida, si el proceso inflamatorio es progresivo y obstruye al paso del aire; por lo que esta variante amerita evaluación y tratamiento urgente. Se puede presentar también por inhalación de humo o de irritantes respiratorios.
En otras ocasiones puede ser secundario a intervenciones médicas, como la revisión del sistema respiratorio por una videocámara en el extremo de un tubo de exploración; o bien, la colocación de un tubo para poder apoyar a un paciente en estado crítico, para ser asistido por un sistema mecánico de ventilación.
En cuanto a su manejo, se establece que la causa congénita requiere solo vigilancia periódica para comprobar que tenga tendencia a la remisión progresiva sin asociar alteraciones adicionales. Cuando el proceso es secundario a un proceso inflamatorio se pueden aplicar flujo de aire y/o agua (nebulización) en temperatura fría o medicamentos para disminuir el engrosamiento de la mucosa y mejorar el flujo respiratorio. Esta indicación es proporcionada de forma específica por el médico de acuerdo a la causa.
Si usted tiene un familiar que manifieste un sonido raro en los primeros días, es necesario descartar otras causas diferentes a la laringomalacia que pueden tener un pronóstico diferente. De las causas adquiridas posteriormente, tome en cuenta que el estridor es una señal de obstrucción de las vías respiratorias, que se debe tratar de inmediato para evitar que estas resulten completamente cerradas al paso del tiempo…