Dificultad de lectura

 

La lectura es fundamental para el éxito académico, económico y social de los niños. Sin embargo, muchos niños completan la educación sin lograr más que la alfabetización básica. Se utiliza una variedad de términos para describir los problemas de lectura. Se pueden usar diferentes términos en diferentes entornos y por diferentes grupos, como los de médicos y educadores.
La dificultad de lectura se define desde una perspectiva normativa, es decir, cómo se desempeña un niño en lectura en comparación con sus compañeros o en consideración a sus expectativas educativas. La dificultad para leer tiene una serie de causas, incluida la discapacidad para leer, habilidades cognitivas en el límite del promedio bajo, es decir, cociente intelectual (CI) entre 70 y 89, trastornos del lenguaje, discapacidad intelectual y estimulación o instrucción previas a la lectura inadecuadas.   
La dificultad de lectura se define mejor como una deficiencia inesperada para aprender a leer a pesar de la inteligencia, la instrucción y la motivación adecuadas.
Los términos dislexia, dislexia del desarrollo, trastorno específico del aprendizaje con deterioro de la lectura, discapacidad específica de la lectura y trastorno de la lectura también se utilizan para describir esta afección, aunque existe una definición más específica para la dislexia que es una discapacidad de aprendizaje específica de origen neurológico. Se caracteriza por dificultades con el reconocimiento preciso y/o fluido de palabras y por habilidades de decodificación y ortografía deficientes. Las dificultades generalmente resultan de un déficit en el componente fonológico del lenguaje que a menudo es inesperado en relación con otras habilidades cognitivas y la provisión de instrucción efectiva en el aula. Las consecuencias secundarias pueden incluir problemas en la comprensión de lectura y una experiencia de lectura reducida, que puede impedir el crecimiento del vocabulario y el conocimiento previo.
Los niños que corren el riesgo de tener dificultades para leer o que tienen discapacidades para leer pueden acudir a atención médica con una variedad de alternativas de fallas, según la edad del niño y su capacidad para compensar el problema. El diagnóstico y la intervención tempranos son fundamentales para mejorar el resultado; tres cuartas partes de los niños que tienen habilidades de lectura deficientes en tercer grado continúan teniendo problemas de lectura en la escuela secundaria y más adelante. Aunque los síntomas de dificultad para leer pueden estar presentes desde el jardín de niños, la dificultad de lectura rara vez se diagnostica antes de que comience la instrucción formal de la lectura, generalmente al final del jardín de niños o al comienzo del primer grado. Cuando la dificultad de lectura ocurre en niños con alto cociente intelectual (CI), puede no ser aparente hasta el cuarto grado o incluso más tarde.
Los niños en edad preescolar que están en riesgo de tener una dificultad de lectura pueden identificarse antes del jardín de niños. Dichos niños pueden tener dificultades con las siguientes habilidades: no pueden aprender sus rimas, hay dificultades para participar en juegos de rimas, tienen problemas para pronunciar algunas palabras por confundirlas en sus sonidos (por ser parecidas), tienen dificultades para aprender y recordar el nombre de algunas letras; y en especial, aquellos niños que tienen antecedente familiar de alguna persona con dificultad de lectura.
La presentación típica de la dificultad de lectura en el periodo del final del jardín de niños y el primer grado, es la de un niño que habla tarde y que no aprendió las letras en el jardín de niños y que, entre la mitad y el final del primer grado, no puede leer palabras y tiene dificultad para deletrear. La capacidad de nombrar letras al final del jardín de niños es un fuerte predictor de la capacidad de lectura en primer grado. Durante los primeros años de la escuela primaria, los niños con problemas de lectura tienen dificultades con la ortografía y la lectura en voz alta; leen lentamente, adivinando o pronunciando palabras que no conocen y cometiendo muchos errores. Les va relativamente mal en las pruebas que les piden que nombren un elemento ilustrado y relativamente bien en las pruebas que les piden que señalen la imagen de la palabra hablada. Las funciones cognitivas de nivel superior que no se ven afectadas por la discapacidad de lectura y en las que el niño puede tener habilidades relativamente fuertes, incluyen: el vocabulario oral, la comprensión de las historias que se escuchan, la curiosidad, la imaginación, la comprensión de nuevos conceptos y la capacidad de resolver cosas.
Los niños que tienen dificultades para aprender a leer pueden evitar leer. Con menos práctica de lectura, están expuestos a menos palabras y no agregan nuevas palabras a sus léxicos de palabras a la vista al mismo ritmo que sus compañeros de lectura normal. Si no reciben la corrección adecuada, leen menos y aprenden menos de la lectura que sus compañeros de escuela.
A partir del segundo grado y en medida que avanza la escuela, los niños con problemas de lectura pueden presentar una disminución en el rendimiento escolar o dificultad para mantenerse al día. Es posible que no les guste la escuela y desarrollen quejas somáticas (p. ej., dolor abdominal, dolor de cabeza). En esta etapa de la educación, la atención se centra en leer para aprender en lugar de aprender a leer. La dificultad con el reconocimiento de palabras ralentiza el proceso de aprendizaje y consume recursos cognitivos que son necesarios para la comprensión.
La discapacidad de lectura debe considerarse en el diagnóstico diferencial de todos los niños que presentan problemas de aprendizaje o una queja de que el niño no está yendo bien en la escuela. Es posible que los padres y los maestros no se den cuenta de que la disminución del rendimiento escolar está relacionada con la dificultad para leer; pueden atribuirlo a una "falta de motivación adecuada"
Estos niños pueden tener dificultades particulares para aprender estrategias de ortografía (ej. prefijos, sufijos, raíces de palabras), aprender un segundo idioma, responder preguntas en exámenes de opción múltiple y resolver problemas de matemáticas. Pueden tener mejores habilidades de reconocimiento de palabras en áreas de especial interés (p. ej., deportes, automóviles, moda). También pueden tener fortaleza relativa en varias otras áreas (p. ej., conceptualización, razonamiento, imaginación, abstracción, vocabulario auditivo, matemáticas, artes visuales).
Durante la escuela secundaria y más allá, los signos más consistentes de discapacidad de lectura son lectura y escritura lentas y laboriosas, y mala ortografía. Los adolescentes y adultos jóvenes con problemas de lectura pueden haber desarrollado habilidades de decodificación adecuadas, pero no pueden decodificar al ritmo necesario para su carga de trabajo. Por lo general, evitan actividades que implican la lectura, pueden tener mejores habilidades de lectura en sus áreas de interés. También pueden hacerlo mejor cuando se les da tiempo adicional en pruebas de opción múltiple y cuando las composiciones se califican por el contenido en lugar de la ortografía. Las áreas de fortaleza relativa para los adolescentes y adultos jóvenes con problemas de lectura pueden incluir la conceptualización, la comprensión y la resolución de problemas.
Se considera que los trastornos del aprendizaje incluyendo la dificultad para la lectura, interfieren con todos los aspectos de la vida, no solo con los académicos. Los niños que tienen problemas de lectura pueden tener deficiencias asociadas en la atención, y aproximadamente del 20 al 40 por ciento de los niños con problemas de lectura cumplen los criterios para el trastorno por déficit de atención con hiperactividad.
Si usted identifica alguna de estas características en su hijo, conviene confirmar con su pediatra y ofrecer tratamiento con apoyo de psicología especializada en aprendizaje.

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