Poliglobulia

Hace referencia al incremento en la producción y número de glóbulos rojos, que circulan entre los vasos sanguíneos, generando dificultad en su desplazamiento en forma secundaria, al estancamiento relativo impuesto por su acumulación; en especial, en los sitios de calibre más pequeños generando problemas, por no poder entregar el nutriente más importante para las células: el oxígeno.

Con el incremento en la cantidad de glóbulos rojos (eritrocitos) presentes en la circulación sanguínea, se modifica la consistencia o viscosidad de la sangre, dando la sensación de hacerse más espesa y con ello, ofrece una mayor resistencia por incremento en la fricción interna con las paredes de los vasos sanguíneos; para lo cual, será necesario que el corazón incremente su fuerza de impulso, para mantener el flujo sanguíneo constante.

La forma como se desarrolla, incluye una condición previa que mantiene disminuida la concentración de oxígeno en los glóbulos rojos. Esta deficiencia a nivel del riñón, estimula la producción de una hormona, que su función es la de estimular la producción de glóbulos rojos en el sitio donde se producen, para liberarlos a la circulación, causando su incremento en número y en la viscosidad de la sangre, con resultado de nuevo similar al inicio (deficiencia de oxígeno a los tejidos), que mantiene como estímulo recurrente la misma acción a nivel del riñón.

Existen diferentes causas que pueden condicionar este trastorno. La mayoría de las ocasiones, la poliglobulia es una manifestación de una alteración primaria que la induce. Las causas variadas se pueden identificar en forma inicial, si está relacionada con la etapa de recién nacido o si se presenta fuera de esta edad.

En la etapa de recién nacido, existen factores que influyen para que se produzca esta alteración. Como factores que de forma directa condicionan una estimulación en la producción y número de los eritrocitos: la disminución de oxígeno en la circulación de la placenta que puede ser por madres fumadoras, circulación placentaria deficiente, hipertensión arterial, trastornos hormonales (diabetes durante el embarazo) y alteraciones cromosómicas (trisomías). Otros factores pueden influir, como mecanismos de transfusión adicional de sangre, como: retraso en el pinzamiento del cordón umbilical, colocación del recién nacido en un nivel más bajo que la circulación materna, productos gemelares. Por último hay factores adicionales que pueden alterar su incidencia, como: la altura sobre el nivel del mar, la edad del embarazo.

La incidencia de poliglobulia en los recién nacidos con tiempo normal de gestación, es en promedio de dos a cinco por ciento, y en estos puede generar manifestaciones de alteración, en una posibilidad de 0.4 a 0.6%.

Fuera de la etapa de recién nacido (mayores de un mes de vida), la poliglobulia es secundaria a una falta de oxigenación adecuada, al tejido especializado del riñón para recabar esa información. Se producen en esta etapa, con: enfermedades del corazón que mantienen al niño con coloración morada (cianosis) de su piel y sus mucosas. En forma más rara, se produce por modificación de los genes que regularizan la actividad de la hormona que induce o estimula la producción de los glóbulos rojos.

En cada uno de estos tipos diferentes de pacientes, las manifestaciones de la enfermedad tienen muchas similitudes, pero en grados variables de expresión: tienen la cara y su piel en inicio, de coloración aumentada (rosada a roja). Por deficiencia en la circulación de sangre al cerebro, tienen disminuida su reactividad expresando cansancio fácil, somnolencia e incluso letargia. Se notan con cansancio al ejercicio leve a moderado, y en proporción a la viscosidad de la sangre, habrá dificultad respiratoria hasta un estado de agitación respiratoria, incluso por el mínimo esfuerzo al caminar lento o al hablar.

Durante la etapa de recién nacido, asocia diversas alteraciones por encontrarse en una fase de adaptación a sus condiciones del embarazo previas. Se notan con coloración morada de uñas o alrededor de la boca sin relación a una temperatura corporal baja, dificultad para poder respirar expresada con frecuencias respiratorias mayores y el empleo de músculos adicionales respiratorios, apreciando que las costillas se hunden en forma excesiva en cada movimiento respiratorio. Hay rechazo a su alimentación y cuando la realizan lo hacen en forma entrecortada notando sensación de cansancio. Coloración amarilla de su piel (ictericia) por la destrucción aumentada de eritrocitos en exceso. También asocia niveles bajos de azúcar en su sangre y deficiencia de calcio que se expresa mediante llanto agudo e intenso, acompañado de temblores exagerados de sus extremidades y su mandíbula. A nivel intestinal, si se inicia su alimentación mientras exista una circulación espesa de sangre, hay posibilidad de desarrollar un proceso inflamatorio grave (Enterocolitis necrotizante). Cuando la poliglobulia se desarrolla de forma súbita e intensa, se pueden presentar condiciones que pueden causar la muerte si no se manejan de forma aceptable. Pueden causar crecimiento del corazón, con funcionamiento disminuido (insuficiencia). Otra complicación que puede ser mortal, es el acumulo de líquido en los pulmones (edema pulmonar), convulsiones, insuficiencia renal y enterocolitis necrotizante.

En niños mayores con enfermedad del corazón, su evolución es paulatina desarrollando coloración rojiza de la piel y mucosas, con mayor incremento de coloración morada en las partes más alejadas del cuerpo y en la parte central de la cara. La dificultad respiratoria se manifiesta con esfuerzos moderados hasta con los mínimos que pueden ser con el simple hecho de hablar o caminar algunos pasos.

Otra manifestación posible, es la presencia de dolores intensos localizados en alguna región corporal, por deficiencia súbita de circulación de sangre al formar tapones (trombos) que impiden la entrega de nutrientes. Los dolores pueden ser de cabeza, pecho, abdomen o extremidades.

En el recién nacido se deberá de sospechar, al notar alimentación disminuida, asociando dificultad para respirar, cansancio y/o quejido recurrente, para su evaluación urgente. En niños con cardiopatía al ir notando los grados progresivos de dificultad para respirar y la sensación de cansancio.

Para confirmar esta alteración, se requiere en forma complementaria documentar la cifra de los elementos de la sangre alterados. Son valores especiales que también toman en cuenta las condiciones reales del paciente y su entorno (altitud) para considerar el tratamiento que modifique su curso.

El tratamiento generalmente recurrente en los enfermos del corazón y quizás solo por una ocasión en el recién nacido, consiste en modificar la consistencia de la sangre, extrayendo una cantidad previamente calculada de sangre, para sustituir en forma simultánea con una solución endovenosa, con función de diluyente orgánico. Este proceso no está exento de riesgos, por lo que se deberá de realizar bajo la mejor monitorización que existe en el ambiente hospitalario.

Ante la incertidumbre que su niño pueda tener esta enfermedad, se recomienda asistir a valoración con el especialista (neonatólogo, pediatra).

En la prevención de esta enfermedad solo se recomiendan algunas medidas durante el embarazo: no fumar, descartar la existencia de diabetes (o llevar buen control), evitar los partos prematuros, comprobar el desarrollo nutricional adecuado dentro del vientre materno por estudio de ultrasonido.

Un niño con aspecto muy rosado o rojizo, no es un niño tan bonito… puede tener poliglobulia y desarrollar alteraciones.