Se establece en
forma general, que esta alteración hace referencia a toda lesión que se
desarrolla dentro de la zona del pañal; sin embargo, para precisar el concepto
se establece que se trata de un proceso irritativo e inflamatorio, secundario a
las condiciones de humedad, maceración, fricción y/o contacto con materiales
diversos, como: plásticos, perfumes, detergentes y otros, además de la orina y
evacuaciones.
De acuerdo a la
naturaleza individual en la sensibilidad de la piel en cada niño, es posible
que el agente causal o los factores asociados para desarrollar esta alteración,
sean diferentes. Los principales factores que influyen en el desarrollo del
proceso, corresponden a la fricción, oclusión, humedad excesiva, capacidad
irritante de la orina y/o de las evacuaciones, además de cambios en el pH sobre
la piel.
La prevalencia
de este cuadro, se establece con posibilidad de manifestarse en proporciones
variables, que incluyen: desde un siete hasta un treinta y cinco por ciento, en
cualquier momento de los primeros dos años de vida. Afecta por igual a ambos
sexos, con mayor incidencia entre los seis a doce meses de vida. Otro factor
que incrementa su incidencia, son los niños que padecen de cuadros diarreicos
en donde las posibilidades son de tres o cuatro veces superior. Por
características del pañal, es más frecuente que se presente con el empleo de
pañales de algodón, con frecuencia menor cuando se emplean pañales extra
absorbentes.
El cuadro se
desarrolla ante la participación de los factores físicos (tipo y superficie del
pañal, oclusión, temperatura, humedad, empleo de jabones, perfumes, etc.) que
ante la presencia de excreciones corporales de la región, modifican las
características químicas de tolerancia en la piel de los niños, y por
modificación del pH o presencia de sustratos ácidos o alcalinos en permanencia
con la piel del niño, desencadenan la respuesta inflamatoria de su piel, en
donde el tiempo de contacto es otro factor adicional para estimular la reacción
en la medida que el pañal permanezca por tiempo prolongado.
La forma como se
manifiesta la enfermedad, tiene también características diferentes. Se podrá
notar en la piel de la zona cubierta por el pañal: una piel irritada, con
manchas rojizas que después se descaman y causan aspecto reseco y rojizo en la
superficie. La forma más común, afecta el espacio que queda entre los genitales
y la región anal, pero en otras ocasiones puede extenderse a toda la región
posterior, partes laterales o hacia arriba de los genitales.
De forma
natural, ante condiciones normales de respuesta orgánica y evitar los factores
que la estimulen, la dermatitis del pañal suele desaparecer posterior a los
primeros tres días con su tratamiento específico. Si llega a tener un mayor
tiempo de duración, es muy posible que se haya contaminado con la agregación de
hongos, con la participación de algunas bacterias o el influjo de sustancias
dañinas a la piel del niño.
Como manifestación
especial por la sensación ardorosa que percibe el niño en la zona del pañal, es
común que expresen sesiones recurrentes de llanto, en intensidad progresiva, de
acuerdo a la inflamación con mayor extensión.
Cuando ya se
cuente con incremento de las lesiones iniciales; o bien, cuando no se tenga
remisión a los tres días de tratamiento, es conveniente acudir al médico para
que valore por la inspección de la piel afectada, si se trata de una enfermedad
diferente que puede llegar a confundirse con esta alteración, ya que de no
recibir el tratamiento adecuado, podrá condicionar sus propias complicaciones e
incremento de las molestias en el niño.
Se puede
confundir con enfermedades en donde el enrojecimiento de la piel sea
establecido por otro tipo de alteraciones orgánicas, como: anomalía en la
producción de la grasa de la piel, enfermedades familiares de evolución
prolongada, sudoración excesiva y obstrucción asociada de glándulas del sudor,
como expresión de reacciones alérgicas, asociación con bacterias y hongos,
presencia de infecciones virales, deficiencia de alguna sustancia en su
alimentación o como expresión de algún tipo de cáncer especial. Por lo que es
conveniente, no confiarse al paso de los días en que se desaparecerá la lesión,
ya que por tener otro origen, tendrá un comportamiento adicional, con la
alternativa que si el mismo médico general o pediatra no puede asegurar el tipo
de cuadro o no hay la respuesta adecuada a su tratamiento establecido, deberá
de considerar la opinión del especialista en dermatología pediátrica.
Para prevenir su
desarrollo, se aconseja siempre realizar una buena higiene de la zona, que
deberá de permanecer con mayor frecuencia seca y limpia. Cambiar a la brevedad
posible los pañales sucios de orina o heces lo antes posible. La limpieza se
realizará con agua tibia y jabón de preferencia neutro, eliminando en especial
los perfumes.
Mojar
ocasionalmente las nalgas del bebé, entre cambios de pañales, con agua tibia a
ligeramente caliente, y sin aplicar toalla para secado, permitir que se seque
al ambiente en forma espontánea antes de ponerle un pañal nuevo. En caso de no
poder disponer del tiempo para este proceso, realizar el secado con un paño
nuevo y seco (de preferencia sin perfumes o aromatizantes) sin realizar tallado
para aplicar en compresiones suaves.
Realizar cambios
frecuentes de pañales y mientras sea posible, mantenerlos algunas horas del día
sin su empleo, para favorecer la exposición de la zona pélvica al ambiente
físico y evitar el contacto ajustado a prendas de material sintético, que con
los diseños especiales para evitar escurrimientos, también impiden ventilación
adecuada de la zona.
A fin de evitar
que las excretas con los productos de desecho orgánico, puedan tener contacto constante
con la piel, se puede aplicar polvos que sirvan como material absorbente y
aislante, para el contacto directo con la piel y para ello se pueden disponer
de cremas habituales o algunas especiales. El empleo de los talcos se ha
abandonado por tener influencia en el desarrollo de enfermedades respiratorias,
ante su inhalación a edades tempranas; y también, por ser factor agresivo a los
genitales femeninos en sus funciones posteriores. En especial se toma en
cuenta, que la eliminación digestiva incluye sustancias que participan en la
digestión de nutrientes y los productos que contienen zinc impiden su poder
agresivo a los componentes de la piel.
Se podrá
considerar el empleo de pañales ultra absorbentes, para que el contenido
líquido no sea puesto en contacto con la piel del niño. Estos pañales adquieren
esa función por contener material absorbente en forma de gel dentro del núcleo
de celulosa. El material absorbente en gel es un poliacrilato sódico con
uniones cruzadas, que tiene la capacidad de absorber varias veces su propio
peso de orina, y tiene capacidad de poder modificar el pH alterado en la zona
del pañal y al menos así, los productos ácidos de la orina no podrán tener
contacto con la piel del bebé. De ser posible, colocar el pañal de manera que
quede holgado y no irrite la piel del bebé.
Si el tipo de
pañal en especial deja algunas marcas en zonas específicas donde haya presión
discreta, se podrá intentar colocarlo sin mucho ajuste y de ser necesario
cambiar el tipo de pañal a otro con diseño diferente o alternativas de sujeción
o material especial.
Cuando se
emplean pañales de tela, se recomienda no utilizar jabones en polvo para
su limpieza, debiendo lavarse con
detergentes líquidos, efectuando enjuague en varias ocasiones para evitar dejar
residuos de jabón que suelen irritar la piel del niño. Los suavizantes o
perfumes suelen ser publicidad atractiva, pero pueden irritar a su niño.
Cuando su niño
tenga el desarrollo de esta alteración, conviene poner en práctica las medidas
señaladas para su prevención. En caso de corregir la falla particular, el
proceso remite, pero si hay persistencia, incremento de lesiones, o bien,
persistencia de cuadro por más de tres días, no dude en acudir a valoración con
su médico a fin de evitar molestias y complicaciones inmediatas o a largo plazo;
y en la selección de pañales, busque la marca que brinde bienestar a su hijo y
no se deje llevar por la publicidad…
